Quinoa
Quinoa: Propiedades, Beneficios y muchas Recetas
¿Qué es la Quinoa?
La quinoa o quinua, cuyo nombre científico es “Chenopodium quínoa Willdenow” (grano madre), era considerado un alimento sagrado para los Incas y se usaba con propósitos medicinales. Procedente originariamente de los Andes, tiene su mayor producción en los Andes de Argentina, Bolivia, Ecuador, Perú, Chile y Colombia, donde se lleva consumiendo más de 7.000 años.
Se trata de un grano considerado pseudocereal, porque aunque se consume como un cereal, el alimento está en sus semillas, pudiéndolo consumir igual que otros cereales como el maíz, el arroz y el trigo. Es un buen alimento de auto subsistencia tanto humana como animal y con el que, según la FAO, podría acabarse con el hambre en el mundo. Al cocerse adquiere un sabor parecido a la nuez que combina perfectamente con una gran variedad de alimentos.
Propiedades de la Quinoa
La quinoa es considerada un superalimento, por ser el único de origen vegetal que contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita, oligoelementos y vitaminas, entre las que destacan la vitamina C, E, B1, B2, B3 y el ácido fólico, por lo que es muy recomendable su uso también durante el embarazo.
Tiene un elevado aporte de proteínas, superior incluso al de la carne o la leche, muy necesario para los deportistas y un buen sustituto de la carne para vegetarianos, que al ser rica también en hierro, refuerza el plasma sanguíneo y lucha contra el cansancio. Y gracias a sus hidratos de carbono complejos, que son los carbohidratos de absorción lenta y su bajo índice glucémico, permite mantener los niveles de azúcar en sangre durante más rato, siendo esto muy beneficioso también para diabéticos o personas que quieran adelgazar, pues la sensación de saciedad dura más.
Su aporte en fibra es otra de las ventajas de este alimento, pues combate el estreñimiento y regula el tránsito intestinal.
Se completa con un destacado aporte de fósforo, calcio, magnesio y potasio incluyendo quercetina y kaempferol, potentes antioxidantes vegetales con numerosos beneficios para la salud, entre ellos el control de los niveles de colesterol porque contiene polifenoles. Posee arginina e histidina, fundamentales para el desarrollo infantil y gracias al omega 3, un ácido graso presente en la quinoa, muy beneficioso para niños hiperactivos.
Y por supuesto sin gluten, haciéndolo apto para celíacos y aportando mucha proteína, grasas saludables y pocos hidratos de carbono, supliendo así la no ingesta de otros cereales.
Pero sin duda la superioridad de la quinoa respecto a otros cereales radica en la lisina. La lisina es un aminoácido escaso en los alimentos de origen vegetal, que el cuerpo no es capaz de producir, muy importante para la producción anticuerpos, enzimas y hormonas, absorción de calcio, producción de colágeno y reparación de tejidos. Muy efectiva para tratamiento de:
- Virus herpes, manteniéndolo en estado inactivo
- Calenturas, haciendo que desaparezcan
- Reducir el estrés y la ansiedad, subiendo los niveles de serotonina
- Herpes Zoster, aliviando el dolor que provoca y reduciendo su duración
- Mejora de la Piel, que gracias al colágeno que produce, la regenera
- Contra el acné, reduciendo las marcas y cicatrices que éste produce
- Caída del cabello, reforzando la estructura básica del folículo piloso
Contraindicaciones de la Quinoa
Aunque no todo es oro en el mundo de la quinoa, también tiene una parte negativa aunque fácilmente subsanable siempre que se siga una alimentación variada y saludable y que se conserve, prepare y cocine de una manera adecuada.
La quinoa posee unos antinutrientes, que son los fitatos, saponinas, taninos y oxalatos. Los antinutrientes son unas sustancias que, aunque protegen a las semillas de insectos, plagas y hongos para que germine, resultan perjudiciales para la salud y deben ser transformados.
Las saponinas son las que le dan una textura jabonosa al agua y las encargadas de darle un sabor amargo. Y aunque en teoría solo son tóxicas para el organismo en el caso de que se inyecte directamente al torrente sanguínero, podría tener algún leve efecto si se ingiere sobre todo en grandes cantidades. Por lo que si no la has lavado correctamente lo único que debería preocuparte es que al gusto te sepa un poco amargo.
Los fitatos impiden a nuestro organismo absorber el calcio, magnesio, zinc y fósforo, alterando también el metabolismo de la Vitamina D.
¿Cómo resolvemos esto?
Muchas de las marcas que venden quinoa te lo envasan ya listo para el consumo y dándole un lavado debajo del grifo con un colador sería suficiente. Pero si no es el caso, el proceso es el siguiente:
- Introdúcelas en un recipiente y llénalo de agua hasta cubrirlas
- Remuévelas y escúrrelas
- Vuelve a cubrirlas de agua y repite el proceso unas 4 o 5 veces
- Déjalas a remojo durante al menos 1 hora para que terminen de limpiarse correctamente
Beneficios de la Quinoa
Tipos de Quinoa
Quinoa blanca
La quinoa blanca es la más conocida y habitual en el mercado. Su sabor es muy suave y agradable y también contiene menos calorías que las otras. Contiene menos carbohidratos y mas proteínas que otras variedades fortaleciendo la musculatura y los tejidos. Posee casi el doble de fibra que la quinoa roja, por lo que por lo que promueve el transito digestivo, controla los niveles de azúcar y da sensación de saciedad.
Quinoa roja
Es muy similar a la quinoa blanca. Siendo la variedad que menos grasas contiene y más carbohidratos, siendo la mas aconsejada para deportistas por su aporte extra de energía. Es rica en riboflavina. Tiene un sabor mas intenso y requiere de mas tiempo de cocción que la blanca.
Quinoa negra
Es un hibrido del cruce entre semillas de quinoa y espinaca. Destaca en Litio ayudando a regular el estrés y la depresión. Posee propiedades cicatrizantes y antiinflamatorias. Su sabor es terroso y su textura, aun cocinada, es crujiente. Es la que más tiempo de cocción requiere.
Cultivo de la Quinoa
Otra de las ventajas de este alimento es que se adapta perfectamente a diferentes zonas geográficas que van desde el nivel del mar hasta los 4000 m.s.n.m., en zonas con precipitaciones de 0 a 1000 mm, en diferentes tipos de suelos, siendo óptimos los de buen drenaje y en climas muy diferentes: calurosos, fríos, secos, desérticos, lluviosos, húmedos….su temperatura óptima es entre los 15º y 20º pero podría soportar temperaturas entre -8º y 38º durante las fases de desarrollo vegetativo y la formación de la inflorescencia.
Su planta puede crecer normalmente de uno a dos metros de altura. Las flores son pequeñas y sin pétalos y por norma general se auto fertilizan. El fruto es seco y mide aproximadamente 2 mm. de diámetro conteniendo entre 250 y 500 semillas por grano. Su caña también se aprovecha, siendo utilizada para alimentación animal.
Aunque más del 80% de la producción mundial de quinoa se da en Perú, Ecuador y Bolivia, en los últimos años se ha ido extendiendo a otras partes del mundo entre ellas España, donde la mayor superficie de este cultivo se concentra principalmente en Andalucía pero se va extendiendo al resto de comunidades.
¿Cómo cocinar Quinoa?
La preparación de la quinoa es muy sencilla, en apenas 15 minutos puedes tener la quinoa lista para comer como guarnición, en ensalada, sopas, postres… ¡y el número de recetas aumenta cada día!
Una vez tengas bien lavada la quinoa puedes proceder a cocerla poniendo el doble de agua que de quinoa. Como orientación, para una persona habría que poner unos 50 gramos de quinoa y 100 ml de agua, a esto le añadimos un chorrito de aceite y una pizca de sal. Se lleva a ebullición durante 15 minutos y se retira. Ya la tienes lista para consumir como más te apetezca. Si quieres acentuar su sabor puedes tostarla previamente en la cazuela con un chorrito de aceite durante unos dos minutos antes de cocerla.
Una vez está cocinada, se conserva bien en recipiente hermético en la nevera durante aproximadamente una semana, pero también puedes congelarla y la tendrás lista para usar en cualquier momento.
Si vas a hacer harina de quinoa, es recomendable hacerla en pequeñas cantidades porque se suele estropear con facilidad. Primero deberás tostar la quinoa en una sartén a fuego medio removiendo y vigilando que no se queme. Cuando se empiece a escuchar como si fueran palominas, déjalas durante un minuto y retíralas del fuego. Espera a que se enfríe y procede a triturarlas hasta que quede una harina finita. Igual tienes que ayudarte de un tamiz o colador fino para separar los granos que puedan quedar. Una vez la tengas ya está lista para usar en tus recetas.
